Esta noche presido en Antigua, en Fuerteventura, la entrega de los premios Joven Canarias 2011, distinciones con las que el Gobierno regional reconoce el trabajo social, cultural, científico, deportivo o emprendedor de nuestros jóvenes.

Son unos premios que buscan favorecer la participación social, la autonomía y la calidad de vida de los jóvenes. Valores que se concretan en la actual coyuntura en destacar aquellos ejemplos en los que el esfuerzo, la solidaridad, el talento y el afán de innovación supongan un ejemplo a seguir, un escaparate en el que pueda reflejarse toda la juventud del Archipiélago y la sociedad canaria en su conjunto.

Por eso, desde ahora mismo, no quiero dejar pasar la oportunidad de felicitar desde esta página a los ganadores de este año:

La Asociación Juvenil La Parada del Rincón, por fomentar y recuperar las tradiciones y la cultura canaria desde una perspectiva comunitaria, sociocultural e intergeneracional

La Asociación Teneventura Juventud Granadilla, por la gran labor realizada en Charco del Pino;

La ONG Acción en Red por defender valores como la solidaridad, la igualdad entre mujeres y hombres, y la gestión pacífica de los conflictos interpersonales;

Y a Andrés Dorian Acosta, por su gran trayectoria profesional en la danza y ser referente de la juventud en La Palma.

A todos enhorabuena por el premio y muchas gracias por el esfuerzo y dedicación en favor de la juventud canaria. Esta noche tendré el honor de felicitarlos personalmente.

Aprovecho que mañana tengo una nueva cita deportiva, en la media maratón Fundación Puertos de Las Palmas por el Día de África (salimos a las 9 de la mañana desde el centro comercial El Muelle, por si te quieres apuntar), para destacar nuestras propuestas para el deporte en nuestra tierra, dentro de esta serie de reflexiones sobre los contenidos más relevantes del programa de Coalición Canaria. Y lo hago convencido de que el ejercicio físico es clave para la salud, la calidad de vida y para superarnos día a día como personas. Es algo que practico cada día, y que cada día me da mayores satisfacciones.

Por eso nuestra primera apuesta es la del deporte como salud, el deporte para las personas. Una actividad que, además, no cuesta nada: correr, andar, montar en bicicleta, hacer senderismo e incluso nadar, en una tierra privilegiada como la nuestra con mar por todos lados, están al alcance de la mano. Pero queremos que las administraciones pongan todo de su parte también en este terreno, dotando a los espacios públicos de las condiciones y los medios necesarios para la práctica deportiva ciudadana e integrando estas acciones en las políticas de servicios sociales e igualdad.

También valoramos el deporte como parte importante en la formación de nuestros jóvenes, impulsando la capacitación de profesores, monitores y gestores deportivos, así como de instalaciones que permitan que nuestros menores puedan desarrollar todo su potencial físico y crecer en armonía consigo mismo y con la sociedad.

El deporte de competición también forma parte de nuestra acción, con el apoyo decidido a nuestros atletas y deportistas de élite para que la insularidad y la distancia no supongan una merma en sus potencialidades y puedan llevar la imagen de Canarias por todo el mundo, como auténticos embajadores de las mejores virtudes de los canarios. Pero, con mayor empeño si cabe, apostamos por la protección y desarrollo del deporte de base y del deporte aficionado, auténticos motores de la práctica saludable y semillero de futuras promesas.

Una decicida apuesta por continuar rescatando, difundiendo y potenciando nuestros deportes autóctonos y aquellos arraigados en nuestra cultura a lo largo de la historia: lucha canaria, vela latina, juego del palo, arrastre, salto del pastor, bola canaria, levantamiento del arado… como elementos vivos de nuestro patrimonio y nuestra identidad.

Y también como parte de nuestra estrategia para potenciar y diversificar nuestro turismo. El deporte se ha revelado como una de las grandes preferencias en el mercado turístico contemporáneo y Canarias tiene condiciones naturales excepcionales para ello. Por eso queremos desarrollar esta vía y convertirnos en referencia mundial también como modelo de destino turístico sano y con una amplia oferta deportiva.

Éstas son algunas de las propuestas que incluimos en nuestro programa (PDF):

• CC-PNC-CCN impulsará programas de acciones multidisciplinares que atiendan a todas las disciplinas: arte, cine, patrimonio natural, música, deportes, artes escénicas, literatura, tradiciones culturales y vanguardias, patrimonio cultural, etc.
• Fomentar el deporte en la juventud como complemento a la formación integral de las personas, pues constituye un instrumento privilegiado de socialización que fomente hábitos de vida saludable y puede evitar situaciones de marginalidad.
• Facilitar el acceso de los jóvenes a los diferentes recursos e instalaciones deportivas que sean de propiedad pública base de descuentos o gratuitamente.
• Fomento de la practica de deportes y hábitos saludables como parte de la formación curricular en las enseñanzas a edades tempranas.
• Potenciar entre la gente joven la práctica de deportes autóctonos canarios.
• Utilizar las infraestructuras educativas (colegios, institutos, universidades, etcétera) por las tardes como espacios para la práctica de deporte por parte de la juventud.
• Creación de un centro de alto rendimiento para deportistas de elite a nivel profesional.
• Apoyar el deporte protagonizado por las mujeres, tanto en deportes tradicionales canarios como en otros campos, y apoyo a la visibilización de su labor deportiva.
• Apoyar el papel de las mujeres como líderes y gestoras en la cultura y el deporte.
• Crear productos y actividades culturales y deportivas promotoras de igualdad, combatiendo todas aquellas en las que se produzca discriminación por razón de sexo, desarrollando acciones positivas y estudiando el impacto de género en las políticas deportivas y culturales.
• Potenciar el asociacionismo deportivo o cultural de las mujeres.
• Mejorar la calidad de la oferta turística con el aumento de la competitividad y calidad del conjunto de servicios (transporte individual y colectivo, restauración, diseño e interiorismo, seguridad, comercio, ocio, cultura, deportes, etc) mediante la renovación de un gran Pacto por la Calidad y la Competitividad entre las administraciones públicas y los agentes turísticos.
• Consolidación de la red de puertos deportivos. CC-PNC-CCN propone la consolidación y ampliación de la actual red de puertos deportivos que permita la puesta en valor de los deportes náuticos como uno de los elementos claves de nuestra oferta turística.
• Segmentación de los productos. Las familias, el bienestar, los deportes, gastronomía, etcétera, son argumentos que pueden marcar la diferencia. Se ha empezado a trabajar en ellos con una aceptación razonable por parte de la industria, pero se debe avanzar en dicha dirección con la implicación directa de los empresarios.
• Una apuesta por los Congresos, Golf y Deportes Náuticos. Tres elementos de un alto gasto en destino que debemos favorecer aun más.

Turismo y deporte son dos de mis áreas de máximo interés. El turismo como sector estratégico de nuestra economía y el deporte como actividad fundamental para la salud, además de como compromiso personal. Por eso quiero resaltar en este post esas variantes de la promoción turística en el exterior que son el turismo activo y el de deporte, en las que se promocionan las Islas como lugar perfecto para salir de excursión o hacer ejercicio todo el año.

Se apuesta por que el deporte se convierta en un valor añadido a la industria turística. Con un sinfín de paisajes para escoger, calderas, senderos, caminos reales, parques naturales, grandes macizos montañosos o barrancos profundos, Canarias está preparada para ofrecer aventura y actividades en un medio natural que ofrece kilómetros y kilómetros de territorio protegido.

Además de las decenas de eventos deportivos de proyección internacional que se celebran en el Archipiélago, son muchas las pequeñas y medianas empresas que están encontrando un nicho importante de mercado en este sector. Escalada, rapel, bicicleta de montaña, buceo, windsurf, parapente, senderismo, carreras… todo un circuito de aventuras que apoya el concepto de que Canarias es mucho más que sol y playa.

Fotografía: Roberto Castro

Hoy he vivido una jornada muy completa en Lanzarote. A primera hora presidí la inauguración de las obras de la circunvalación de Arrecife, una iniciativa importante que en 30 meses estará culminada y servirá para dar cobertura a los más de 30.000 vehículos que transitan por las vías de la capital a diario. Poco después me desplacé a Puerto del Carmen para inaugurar oficialmente la red de canalización pluvial que tanto demandaba esta zona turística para evitar inundaciones en épocas de lluvia y que ya ha mostrado su eficacia en las recientes precipitaciones que afectaron a la isla, fruto de la colaboración de varias administaciones: Gobierno central, Gobierno de Canarias, Cabildo y Ayuntamiento de Tías, y un claro ejemplo de cómo, por encima de partidos e ideologías, quienes gobernamos desde distintas instituciones debemos unir fuerzas para dar respuesta a lo que realmente importa: las necesidades del ciudadano.

Y a eso de la una de la tarde cumplí el compromiso que había adquirido con los organizadores de Lavatrail 2011, la primera maratón de montaña de Lanzarote, una preciosa carrera desde Uga a Playa Blanca que, en la modalidad en la que participé, constaba de 18 kilómetros. Una manera diferente de correr, ya que normalmente lo hago por asfalto y que, a pesar del esfuerzo que conlleva (se puede correr o caminar), es perfecta para no perderse el paisaje interior de la isla, tan bonita también después de las últimas lluvias. Preciosa la vista de Playa Blanca pasando la degollada.

Una experiencia muy enriquecedora, que exige mucho esfuerzo, pero también da muchas satisfacciones. Mis felicitaciones también al grancanario Gregorio Armas, vencedor absoluto de la prueba, tras recorrer nada menos que 82 kilómetros, un claro ejemplo de esfuerzo y voluntad. Está claro que las posiblidades del ser humano no tienen límite.

Si quieres ver mis fotos de la carrera, puedes hacerlo en Flickr.

Hoy he vuelto a participar en la media maratón de Las Palmas de Gran Canaria, una cita que no he querido perderme por todo lo que representa y por las buenas experiencias que siempre he tenido en esta competición.

Y una vez más he completado la carrera, más de 21 kilómetros, la sexta en mi historial personal. Todas acabadas. Incluso esta vez recortando dos minutos a la última media maratón que corrí en octubre, en Santa Cruz de Tenerife. En total hice 2 horas y 14 minutos, que también hay que decirlo, fue el doble del tiempo que invirtió el ganador, Pablo Villalobos, con 1 hora y 3 minutos.

El deporte para mí es un gran aliado, me ayuda a comenzar el día y a ver las cosas desde una óptica diferente. Es raro el día que no salga a correr, esté donde esté, en cualquiera de nuestras islas y, aunque a veces se le hace a uno cuesta arriba, ése es precisamente su valor, el del esfuerzo, el de ver que uno es capaz de superarse a sí mismo y el momento en que se encuentra para cumplir con un objetivo. Sobre todo si ese objetivo es la propia salud.

Por eso quiero resaltar aquí mi admiración para toda esa gente que participó hoy en esa fiesta del deporte de la capital grancanaria y, en general, a todas las personas que hacen ejercicio físico, bien sea de competición, como terapia o como mantenimiento personal. Valores como la solidaridad, la superación, la camaradería, la nobleza o la cooperación se pueden encontrar en cualquier cita de esta naturaleza, además del humor que hoy también se desplegó por las calles.

He apredido y sigo aprendiendo mucho del deporte en mi acción política, con todos esos valores que acabo de señalar, centrando mi labor en una idea de diálogo, trabajo, esfuerzo y juego limpio. Y creo que ésas son virtudes que todos deberíamos incorporar y defender. En todos los terrenos de la vida.

Foto: Acfi Press

En este impresionante éxito de la selección española, que se ha alzado campeona del mundo en este Mundial de Sudáfrica, quiero valorar el trabajo, la unidad y el talento, que se han impuesto a la bronca y a las malas maneras.

Esto es lo que es capaz de hacer el deporte: impulsar la alegría colectiva más allá del color, de las diferencias. Y esto es bueno para una sociedad, una medicina extraordinaria. Una forma de hacer ver que el camino no es la bronca, la marrullería ni las malas artes. Sí la perseveración, el juego limpio y el talento.

También me gustaría destacar que entre estos 23 héroes hay dos canarios que representan perfectamente estos valores, Silva y Pedrito.

Felicidades a todos por este hito, pero especialmente por la forma en la que se ha conquistado.